Ходзё Масако — единственная женщина-сёгун в истории Японии.
Ходзё Масако родилась в 1157 году и была старшей дочерью Ходзё Токимасы, потомка клана Тайра. Она воспитывалась как воин: училась верховой езде, охоте и рыболовству. Более того, она всегда завтракала с мужчинами, что тоже было весьма необычно для женщины того времени.
В 1159 году во время вражды Тайры и Минамото, Минамото Ёситомо потерпел поражение в битве с Тайрой Киёмори. Его сын, Ёритомо, был сослан в провинцию Идзу, где познакомился с Ходзё Токимасой и в итоге заключил союз с его дочерью Масако. Поддерживая борьбу своего мужа с кланом Тайра, она занималась политическими делами и интригами. А когда Ёритомо установил в Японии первый в истории сёгунат и стал правителем страны, Масако продолжала помогать ему советами. Она также родила двух сыновей: Ёрииэ и Санэтомо.
Муж Масако Ёритомо умер в 1199 году, а к власти пришёл её сын Ёрииэ. Сама она приняла монашество, но не отстранилась от политики. Более того, она стала ещё более влиятельной. Она создала совет, состоявший из её отца и двенадцати других министров, которым было поручено ведение государственных дел. Через этот совет она могла влиять на политику в обход своего сына. Согласно хроникам «Адзума кагами», тот был этим возмущён и вступил в сговор с родом своего тестя — родом Хики — главным соперником Ходзё.
В 1203 году Ёрииэ тяжело заболел, и Масако вместе с отцом запланировала передать контроль над западными провинциями младшему брату Ёрииэ — Санэтомо, а контроль над восточными провинциями — сыну Ёрииэ Итиману. Род Хики был категорически против такого расклада. Узнав о строящихся против них кознях, Масако и её отец уничтожили членов семьи Хики, велели убить Итимана и убрали Ёрииэ с позиции сёгуна, заменив его Санэтомо.
Однако отец Масако тоже стремился к власти. Он забрал к себе Санэтомо, ранее жившего с матерью. После этого он стал регентом при сёгуне — и таким образом самым могущественным человеком в Японии. Масако же, не желая оставлять всё как есть, объединилась со своим братом Ходзё Ёситоки и в итоге лишила отца власти. Таким образом власть перешла к ним.
В 1219 году Санэтомо был убит сыном Ёрииэ — Кугё. Масако поставила у власти Фудзивару Ёрицунэ, который был правнуком младшей сестры Ёритомо. Император был не согласен с этим назначением, и в 1221 году началась борьба между императорским двором и сёгунатом. Масако с помощью войск подавила сопротивление и основала 六波羅探題 рокухара тандай — ведомство, ответственное за безопасность столичного района. Оно стало своего рода тайной полицией, помогавшей обеспечивать контроль сёгуната над императорским двором. Масако также назначила своего брата Ёситоки регентом сёгуна. Когда Ёситоки умер, эта должность перешла к его сыну. Таким образом было положено начало регентству Ходзё при сёгунах, они занимались государственными делами от их имени. Род Ходзё более столетия был фактическим правителем Японии вплоть до конца существования сёгуната Камакура.
Масако жила в эпоху, когда во всех сферах жизни доминировали мужчины, а женщинам обычно не разрешалось занимать руководящие должности. Несмотря на это, она стала влиятельной политической фигурой. Из-за ключевой роли, которую она сыграла политике того времени, её даже стали называть 尼将軍 ама сё:гун, то есть монахиня-сёгун.
Примерно к XVII веку, через четыреста лет после её смерти, репутация Масако в японском обществе резко ухудшилась. В различных источниках того времени предполагали, что она ужасно ревновала мужа, предала свою семью и организовала убийство собственного сына. Более же ранние источники, напротив, были гораздо лучше настроены к ней, а некоторые даже открыто её хвалили. Так, к примеру, в исторических хрониках XIII века «Адзума кагами» восхищаются Масако, сравнивая её с могущественной императрицей Люй Чжи династии Хань благодаря твёрдости и необычной для женщины того времени властности. Однако независимо от того, какая сторона права, невозможно отрицать, что Масако была невероятно умной и целеустремлённой женщиной, сильно повлиявшей на политический мир своего времени.
Образ в литературе:
Роман Митико Нагаи (永井路子, Nagai Michiko) «Ходзё Масако / 北条 政子», 2000 г.
Образ в кино:
Сериал «Куса Моэру / 草 燃 え る», 1979 года, роль исполнила актриса Сима Ивасита.
Сериал «Тайра Киёмори / 平清盛» 2012 года, роль исполнила актриса Энн Ватанабэ.