Во время восстания против династии Суй Ли Шиминь показал себя отличным полководцем. Однако его отец и новый император, Ли Юань, назначил наследным принцем старшего брата Ли Шиминя - Ли Цзяньчэна. Ли Шиминь был недоволен этим и вскоре убивает своих братьев: старшего и младшего. После этого, в 626 году, он восходит на престол под именем Тай-цзун. Своим канцлером он назначает Вэй Чжэна, который должен помочь императору создать могущественное государство, опережающее другие страны в своём развитии.