Японский киноактёр, пик популярности которого пришёлся на 1950-е годы. Известен также, как эссеист и мемуарист.
Родился в 1918 году в семье живописца и карикатуриста Хитоси Икэбэ. Получивший неполное среднее образование, Рё Икэбэ поступил на филологический факультет Университета Риккё, где изучал английский язык. Рё мечтал стать режиссером, поэтому, не прерывая обучения в Университете, в 1940 году поступил на сценарное отделение института при студии «Тохо». В 1941-м году по окончании университета Рё Икэбэ окончательно связывает свою судьбу с кинематографом, войдя в штат студийных сценаристов.
В том же, 1941 году молодого харизматичного парня заметили и он сыграл в нескольких фильмах Тохо. В 1942 года, Икэбэ был призван на воинскую службу и отправлен для её прохождения в китайскую провинцию Шаньдун. Имеющий высшее образование и прошедший специальное обучение в курсантской школе, Икэбэ получил звание второго лейтенанта. По окончании войны вынужден был сдаться в плен войскам Королевского австралийского военно-морского флота. До июня 1946 года был под арестом. В лагере для интернированных Рё Икэбэ заразился тифом и по возвращении на родину какое-то время не решался продолжить карьеру в кинематографе, пока полностью не излечился.
Икэбэ становится одним из ярких молодых звёзд послевоенных лет, сыграв в популярных фильмах того времени. Во время начавшейся в 1948 году забастовки на студии «Тохо» имя актёра было занесено в списки сочувствующих Коммунистической партии Японии, и Икэбэ покинул кинокомпанию в числе других уволенных кинематографистов. Какое-то время работал в новообразованной кинокомпании «СинТохо», затем в «Сётику», впрочем, впоследствии снимался время от времени и в «Тохо». В 1950-е годы Икэбэ был в статусе большой звезды, появляясь на экране только в главных ролях. В 1960-е годы, с падением системы студий и притока новых жанров и стилей, происходит спад в его кинокарьере. Актёр постепенно перешёл на роли второго плана (за редким исключением). Начиная с 1960-х годов актёр много снимался на телевидении. Оставив кинематограф в возрасте шестидесяти лет (в 1988 году), актёр в последний раз встал перед камерой именно на телевидении.
С 1983-го по 2009-й год Рё Икэбэ занимал пост президента Гильдии актёров Японии. В последние годы жизни был более известен как эссеист и мемуарист. Его мемуары, озаглавленные «Лёгкий бриз и иногда вихрь» (Soyokaze toki niwa Tsumujikaze; напечатанные в Mainichi Shimbun), в которых он довольно откровенно рассказал о том, что происходило на съёмочных площадках и вне их, в среде кинематографической элиты, стали бестселлером и были отмечены Специальным призом Японской литературной премии 1991 года.
Рё Икэбэ много снимался в экранизациях литературной классики. Засветился актёр и в фантастических фильмах кинокомпании «Тохо», сыграв у классика этого жанра, режиссёра Исиро Хонды.
В 1960-е, как и в последующие 1970-е, Рё Икэбэ сыграл во множестве фильмов военно-исторической тематики о битвах на суше и на море во время Второй мировой войны, в этот же период Рё Икэбэ сыграл второплановые роли во множестве гангстерских боевиков.
Как это ни парадоксально, но несмотря на отличные работы актёра, сделанные им в период расцвета его таланта (в 1950-е годы), признанные, как публикой, так и критикой, а равно и кинематографическим сообществом, Рё Икэбэ не имеет никаких профессиональных наград.
Скончался 8 октября 2010 года.