Странная шаровая молния появилась грозовой ночью в день 14-летия Чэнь Гуана, и полностью изменила его судьбу: семья мальчика погибла от взрыва, а сам он стал сиротой. Травмированный этим опытом, все последующие годы Чэнь Гуан упорно трудился и сделал исследование шаровой молнии делом своей жизни, став ученым и желая найти способ «отомстить» этому страшному яркому шару за погибших родителей.
На пути к разгадке тайны странных феноменов, связанных с подобными природными явлениями, он встретил майора китайской армии Линь Юнь, мечтавшую о создании оружия на основе шаровой молнии. Она наняла его в команду исследователей-единомышленников, где с помощью физика-теоретика Дин И они обнаружили, что шаровая молния образуется в миг, когда молния сталкивается с «макроэлектронами», перезаряжая электроны до тех пор, пока они не выражают свою энергию вовне. Научившись захватывать эти макроэлектроны, Линь Юнь при поддержке военных создала оружие и сформировала специализированное воинское подразделение для его использования.
Разочарованный, Чэнь Гуан покинул проект, чтобы заняться научными исследованиями, не имеющими ничего общего с войной.
В тот момент никто из них еще не догадывался, что внеземная цивилизация из космоса уже тихо начала вторжение на Землю с вражескими намерениями, вызывая аномалии и кризисы по всему миру...
На основе одноименного романа Лю Цысиня (刘慈欣).